Ensomhed blandt ældre: Et voksende problem i Danmark

Ensomhed er ikke bare en følelse - det er et alvorligt samfundsproblem, der rammer flere og flere danskere. Særligt blandt den ældre generation ser vi en bekymrende udvikling, hvor stadig flere oplever at stå alene i hverdagen.

Tallene taler deres tydelige sprog

Ifølge Sundhedsstyrelsen bor hver tredje dansker over 60 år alene. Det svarer til over 600.000 mennesker. Men at bo alene er ikke det samme som at være ensom - ensomhed handler om at savne meningsfulde relationer i hverdagen.

Undersøgelser viser, at omkring 20% af danskere over 65 år føler sig ensomme. For de ældste over 80 år er tallet endnu højere. Det er mennesker, der måske har mistet en ægtefælle, hvis børn bor langt væk, eller hvis sociale netværk langsomt er skrumpet ind over årene.

Hvad gør ensomhed ved os?

Ensomhed er ikke bare ubehageligt - det er direkte skadeligt for både krop og sind. Forskning har dokumenteret, at langvarig ensomhed kan føre til:

• Depression og angst - ensomme mennesker har markant højere risiko for at udvikle psykiske lidelser
• Fysisk svækkelse - isolation fører ofte til mindre bevægelse og dårligere ernæring
• Kognitiv tilbagegang - mangel på social stimulation accelererer mental aldring
• Tidligere død - ensomhed øger dødeligheden med op til 26%

"Ensomhed handler ikke kun om at være alene. Det handler om at savne meningsfulde relationer i hverdagen."

— Sundhedsstyrelsen, 2024

Hvorfor bliver flere ældre ensomme?

Der er flere faktorer, der bidrager til den stigende ensomhed blandt ældre:

Samfundsændringer

Tidligere boede flere generationer ofte tæt på hinanden - eller under samme tag. I dag bor familier spredt over hele landet, og det daglige samvær er erstattet af telefonopkald og besøg i ferier.

Tab af ægtefælle og venner

Jo ældre vi bliver, jo flere af vores nærmeste mister vi. At miste en ægtefælle efter mange års ægteskab kan være ødelæggende for ens sociale liv og mentale helbred.

Fysiske begrænsninger

Nedsat mobilitet, dårligt syn eller hørelse kan gøre det sværere at komme ud og deltage i sociale aktiviteter. Mange ældre bliver gradvist mere isolerede i deres eget hjem.

Hvad kan vi gøre?

Ensomhed er ikke en naturlov - det er et problem, vi som samfund kan og bør gøre noget ved. Der findes mange initiativer, der forsøger at bygge bro mellem generationer og skabe nye fællesskaber.

En af løsningerne er at tænke boligmarkedet anderledes. Hvad nu hvis ældre med ekstra plads kunne åbne deres hjem for unge, der mangler et sted at bo? Det er netop den tanke, der ligger bag HjemHos.

Ved at matche seniorer med studerende skaber vi ikke bare en praktisk boligløsning - vi skaber mulighed for dagligt samvær, gensidig hjælp og nye venskaber på tværs af generationer.

Små skridt gør en forskel

Man behøver ikke at ændre hele sit liv for at bekæmpe ensomhed. Nogle gange handler det om de små ting: en snak med naboen, et ugentligt besøg af en studerende, eller bare visheden om, at der er nogen i huset.

For som en af vores kommende værter sagde det: "Det handler ikke om at have selskab hele tiden. Det handler om at vide, at man ikke er helt alene."